Современная урбанизация, информатизация и экономическая взаимозависимость различных государств и регионов нашей страны приводит к сближению национальных культур, в результате которого изменяется не только культурное наследие народов, но и их самосознание и самоидентификация. В России и, в частности, в Кировской области, проблема сохранения традиционной народной культуры приобретает особую актуальность. Это связано с разнообразием народностей, исконно проживающих на территории региона: русские, татары, марийцы, удмурты и коми-пермяки. Сейчас, по данным Всероссийской переписи 2020 года, Кировская область насчитывает более 120 народностей.
Народная культура включает в себя различные составляющие: традиционные песни и танцы, народные инструменты, праздники, кухню, промыслы и ремёсла, национальные костюмы, сказания и т.п. Важно, что большая часть из этих составляющих сталкивается с «умиранием». Так, знания об особенностях фольклора Вятского края сейчас сосредоточены в руках отдельных представителей народностей Кировской области, которых в регионе остаётся всё меньше, и специалистов по сохранению этнокультурного достояния. Необходимость создания условий для сохранения, изучения и популяризации традиционной культуры, в том числе традиций, народных сказок и былин, также отмечена в Концепции сохранения и развития нематериального этнокультурного достояния России до 2030 года
Фольклор важно передавать из поколения в поколения ещё и потому, что он является частью общего наследия человечества и мощным средством сближения различных народов и социальных групп. Сохранение фольклора имеет высокое социальное, экономическое, культурное и политическое значение, т.к. он играет важную роль в истории народностей, их культурном наследии, что особенно важно в эпоху глобализации. Кроме того, фольклор играет воспитательную роль и помогает в социальной адаптации, развивает интеллектуальный и нравственный уровень каждого человека. Традиционные формы фольклора имеют крайне хрупкий характер, что влечёт возможность их полного исчезновения. Так, например, собственно славянские мифологические тексты не сохранились до наших дней: никто и никогда не видел и не читал их, в устном воспроизведении им не удалось дожить до нашего времени. Учёные по крупицам воссоздают картину мифологии древних славян, опираясь на древнерусские летописи, христианские поучения и наставления, порицающие язычество, а также на западноевропейские хроники и византийские записи средних веков (Иванов В. В. и Топоров В. Н. «Славянская мифология», Н. И. Толстой «Славянские верования»). Опрос школьников и студентов 14-25 лет, проживающих в г. Кирове и Кировской области (113 анкет), выявил низкий уровень знаний об особенностях фольклора родного региона. Так, 40% опрошенных уверены, что в современном мире культуры отдельных народов давно потеряли актуальность, поэтому их не надо изучать. При этом только 11% респондентов оценили уровень своих знаний о фольклоре Вятского края на «отлично», большинство (46%) поставили себе «удовлетворительно». Представили целевой аудитории столкнулись с трудностями при попытке выделить народности, исконно проживающие на территории Кировской области, а также определить персонажей Вятского фольклора, что указывает на низкую информированность. Важно также, что фольклорные тексты долгое время не переводили в текстовый формат. Первый подобный сборник в истории отечественного сказковедения появился лишь в 1865 году («Народные русские сказки» А.Н. Афанасьева). Автор собирал сказки, не подвергая их литературной обработке. За полтора века после этого более полного издания русского фольклора так и не появилось. Сказки нашего региона собирали некоторые этнографы и фольклористы, однако большинство из собранных ими быличек, легенд и преданий принадлежат русским вятчанам, а не представителям других народностей. Традиционно изучение фольклора происходит для детей в дошкольном возрасте, однако такое изучение воспринимается больше как развлечение, которое при взрослении забывается. Крайне важно продолжать изучение фольклора и в школе, и в средних специальных учебных заведениях. При этом современное мышление новых поколений обязывает преподавателей внедрять новые методы обучения и воспитания, образовательные технологии, повышающие мотивацию к обучению и вовлечению в образовательный процесс. Применение игровых подходов — ведущая тенденция современной педагогики. Использование подкаст-игры и настольной игры «За околицей» позволит заинтересовать школьников и студентов, удержать их внимание и вовлечь в познавательный процесс изучения фольклора народов Вятского края. Кроме того, формат подкаст-игры инновационен для нашей страны в целом, его крайне редко применяют в образовательном процессе, обычно — в развлекательных форматах. Однако совмещение развлекательного и образовательного позволяет участникам и слушателям лучше запоминать детали и как бы «проживать» обычно скучные истории.